Dvadsaťtriročný Pogačar triumfoval tento rok aj na monumente Liege -
Bastogne - Liege a obhájil celkové víťazstvo na Tour de France, kde
vyhral aj tri etapy, vrchársku súťaž a stal sa aj najlepším mladým
pretekárom. V mladom veku nazbieral dokopy už 30 víťazstiev.
Slávna klasika "padajúcich listov" patrí už tradične vrchárom, aj 115.
edícia Il Lombardia poriadne preverila všetkých cyklistov. Organizátori
si pre nich pripravili sedem horských prémií a okolo 4500 výškových
metrov. V úvodných kilometroch sa únik nevytvoril, vznikol až na prvom
stúpaním na Madonna del Ghisallo (8,8 km, 3,9%), keď sa odtrhla
desaťčlenná skupina. Boli v nej Jan Bakelants (Wanty-Gobert), Domen
Novak (Bahrain), Chris Hamilton (DSM), Amanuel Ghebreigzabhier (Trek),
Thomas Champion (Cofidis), Andrea Garosio (Bardiani), Davide Orrico
(Vini-Zabu), Mattia Bais (Androni-Giocattoli), Victor Campenaerts
(Qhubeka) a Tim Wellens (Lotto). Na stúpaní si vytvorili náskok, ktorý
sa postupne zvyšoval a po 80 km sa vyšplhal na päť minút. Medzitým
skončil na zemi Jaakko Hanninen (AG2R) a musel odstúpiť.
Desiatka na čele sa dostala na druhý kopec Roncola Alta dlhý 9,4 km s
priemerným sklonom 6,7 percenta a na jeho vrchole sa náskok vyšplhal na
šesť a pol minúty. Do konca zostávalo 138 km a tempo už začalo stúpať aj
v pelotóne, z ktorého postupne odpadávali pretekári. Po dlhom zjazde
nasledovalo miernejšie stúpanie Berbenno (6,9 km, 5%) a po ňom niekoľko
kilometrov po rovine. Na tomto úseku klesol náskok úniku pod štyri
minúty. Potom už na cyklistov čakalo "dvojstúpanie" na kopce Dossena
(11,1 km, 6,2%) a Zamba Alta (9,8 km, 3,3%), ktoré nasledovali hneď po
sebe, a pelotón sa dostal do najvyššieho bodu pretekov vo výške 1261 m.
Už sa začalo útočiť aj v balíku, ale nikomu sa nepodarilo odtrhnúť.
Vysoké tempo si však vyžiadalo "obete" a v hlavnej skupine zostalo už
len okolo 60 jazdcov. Aj únik strácal silu, zredukoval sa na šesť
pretekárov, Hamilton, Bakelants, Novak, Ghebreigzabhier, Bais a Garosio
mali k dobru ani nie dve minúty.
Po dvojici kopcov nasledoval 15 km dlhý zjazd, na ňom prišlo k pádu
dvojice Alexej Lucenko (Astana), Davide Formolo (UAE-Team Emirates) a
balík sa rozdelil na dve časti. Na čele išli vysoké tempo jazdci
QuickStepu s čerstvým majstrom sveta Alaphilippeom, ktorí čoskoro
dobehli zvyšky pôvodného úniku. V zjazde sa pelotón nakoniec neroztrhal,
všetky medzery sa pospájali a 45 km pred cieľom išla skupina pokope. Na
cyklistov však stále čakali dve stúpania. Najprv náročné Passo di Ganda
(9,3 km, 7,1%) a štyri kilometre pred páskou Colle Aperto (1,3 km,
7,2%). Na Passe udávali rýchle tempo jazdci Ineosu, ktorému viacerí
nestačili.
Prekvapujúco skoro odpadol jeden z adeptov na triumf Remco Evenepoel
(QuickStep), zaostávali aj víťaz z roku 2018 Thibaut Pinot
(Groupama-FDJ) či Simon Yates (BikeExchange). Na čele bol aktívny
dvojnásobný víťaz podujatia Vincenzo Nibali (Trek-Segafredo), prvý
nástup mu nevyšiel, druhý už áno a krok s ním udržali len Pavel Sivakov
(Ineos), Romain Bardet (DSM) a Tadej Pogačar (UAE-Team Emirates). Potom
prekvapil všetkých slovinský dvojnásobný víťaz Tour de France, ktorý sa
vydareným útokom vydal na 35 km dlhé sólo do cieľa. Za ním nastala
panika a jeden atak striedal druhý. Za Pogačarom sa vydali ďalší
favoriti Adam Yates (Ineos), Alaphilippe s Faustom Masnadom (obaja
QuickStep), David Gaudu (FDJ), Michael Woods (Israel Start-Up), Primož
Roglič s Jonasom Vingegaardom (obaja Jumbo), Alejandro Valverde
(Movistar) a Bardet, Nibali odpadol.
Skupina favoritov však nespolupracovala a Pogačar mal 25 km pred páskou
solídny náskok 45 sekúnd. To vyprovokovalo Masnadu a vydal sa zo skupiny
stíhať lídra. V klesaní potvrdil svoje zjazdárske kvality a rýchlo sa
dostal 20 sekúnd za Slovinca. Masnada išiel ostré zákruty na hrane, no
mohol si to dovoliť, rodák z cieľového Bergama totiž miestne cesty veľmi
dobre pozná. Každou zákrutou tak získaval stotinky a na ťažkom
technickom zjazde nakoniec Pogačara dostihol. Do cieľa zostávalo 15 km a
prenasledovatelia strácali na dvojicu 45 sekúnd. Masnada však mal zas
sebou majstra sveta Alaphilippea a tak Slovincovi nestriedal, ale ani mu
neušiel. Ani druhá skupina nespolupracovala a sedem km pred páskou
strácala 40 sekúnd. Na dvojicu na čele čakalo ešte Colle Aperto, Pogačar
skúsil dvakrát zaútočiť, ale Masnada sa mu držal v háku ako kliešť. Za
burácajúceho povzbudzovania svojich rodákov sa skúsil aj sám odtrhnúť,
no Slovinec nezaváhal. Skupina za nimi strácala už vyše minútu a nemohla
bojovať o triumf. O tom nakoniec rozhodol špurt, v ktorom Pogačar
potvrdil, že okrem výborného vrchára má aj výbušnosť a domácemu
Masnadovi nedal šancu. Z druhej skupiny finišoval najlepšie Adam Yates.
výsledky 115. ročníka Okolo Lombardska (Como - Bergamo, 239 km):
1. Tadej Pogačar
(Slovin./UAE Team Emirates) 6:01:39 h, 2. Fausto Masnada
(Tal./Deceuninck-QuickStep) rovnaký čas, 3. Adam Yates (V.Brit./Ineos
Grenadiers) +51 s, 4. Primož Roglič (Slovin./Jumbo-Visma), 5. Alejandro
Valverde (Šp./Movistar), 6. Julian Alaphilippe
(Fr./Deceuninck-QuickStep), 7. David Gaudu (Fr./Groupama-FDJ), 8. Romain
Bardet (Fr./DSM), 9. Michael Woods (Kan./Israel Start-Up Nation) všetci
rovnaký čas, 10. Sergio Higuita (Kol./EF Education-Nippo) +2:25